当95％以上稻穗的谷壳变黄、籽粒变硬、水分适宜、不易破碎时，就可进行收获。

作业前及时对联合收割机进行维护保养，保证机具良好技术状态，预防和减少作业故障。

作业前实地察看作业田块地势、水稻高度、植株倒伏等情况，调试好机具状态。在正式作业前进行试割，试割作业长度 50米左右，根据作物、田块的条件确定适合的行进速度。随时查看作业效果，如发现损失变多的情况，要及时调整机具作业参数。

最常用的路线是四边收割法和左旋收割法。长和宽相近、面积较大的田块适用四边收割法。对于长宽相差较大、面积较小的田块适用左旋收割法。

作业时应尽量保持发动机在额定转速下运转，机具直线行走，避免边割边转弯，压倒部分谷物造成漏割。若水稻产量较高，应降低作业速度，适当增加割茬高度并减小收割幅宽。若田间杂草较多，应放慢收割机速度，减少喂入量，防止堵塞。

在收割相对潮湿的水稻时，应随时注意凹板筛、清选筛是否堵塞，及时进行清理。有露水时，要等到露水消退后再进行作业。收获倒伏水稻时，可通过安装“扶倒器”和“防倒伏弹齿”装置，尽量减少倒伏水稻收获损失，并减慢作业速度。水稻过于成熟后，谷粒由黄变白，枝梗和谷粒都变干，这时收获需尽量降低留茬高度，但要防止切割器“吃泥土”。